Начальник оперативного отдела - это хрен, ответственный за планы операций, и это должность Антонова перед назначением начштаба. Начштаба отвечает за кучу разной фигни, но и за составление тех же планов тоже.
Если будет не лень - почитай про Шлиффена и Мольтке-младшего. Один составил план разгрома Франции, который немцы применили в WW1, а второй его творчески улучшил - и победы не случилось. Оба начальники штаба есличо.